Tour de France: Tidsforsøg, bjergstrækninger, prologer og mere

Trods det århundrede, der er gennemsyret af tradition, er en stor appel af Tour de France sin fleksibilitet. Arrangører arrangerer kurset som de vælger, men altid med en plan for at inkludere en balance mellem de fleste af de forskellige typer løb eller alle dem. Og hvert år arrangerer arrangørerne kurset med noget nyt, som efterfølgende bjergtopfinisher eller unikke startbyer, som starten i Dublin i Irland.

Turistorganisatører blander og matcher forskellige typer løb i turneringen:

En Prologue (time trial): I de seneste år er Touren startet med en kort individuel race kaldet en Prologue. Vinderne af den korte begivenhed (det er altid kortere end otte kilometer) påberåber race lederskab for den første officielle åbningsfase den følgende dag.
Flad og rullende faser: Flad og rullende trin på tværs af det franske landskab omfatter ofte den første uge.

Bjergfaser: Strenge bjergstrækninger højt ind i de undertiden snedækkede toppe i Alperne og Pyrenæerne holdes i den anden uge og ind i den tredje uge.
Individuelle tidsforsøg: Individuelle tidsforsøg, , hvor cyklisterpedal-solo og tidsindstillet mod uret er intersperseret strategisk i løbet af løbet.
Holdtidsforsøg: Holdtidsforsøg - det vil sige hvert hold kører sammen individuelt mod uret - holdes ikke hvert år, men tilføjes nogle år for variation.

Hver forklares mere detaljeret i de følgende afsnit.

Prologoer og høje hastigheder

Som et ceremonielt pre-race giver Prologues en hurtig og spændende Tour start. Individuelle prøveforsøg på under 8 km (5 miles), Prologues omfatter et par minutter af individuel højhastighedstræning for alle cyklister på banen. Løbets vinder bærer lederens gule trøje til den første officielle scene den følgende dag.

Prologoer holdes ikke hvert år, men når den bliver anfægtet, giver den korte afstand fansne øjeblikkelig viden om, hvor hurtigt cyklister kan pedalere. Prologoer giver også det første kig på tilstanden eller manglen på tilstand af generelle titelfavoritter og viser de mest teknologiske fremskridt inden for cykler, hjul, hjelme, tøj og så videre.

I 2004 Tour overraskede den unge schweiziske rytter Fabian Cancellara favoritterne, herunder Lance Armstrong. Riding for det italienske hold Fassa Bortolo, Cancellara hævdede Prologue om 6 minutter og 51 sekunder - en gennemsnitlig hastighed på 53.560 kilometer i timen (33,2 mph). Som en omen for hvad der var i afventning i resten af løbet, var Cancellara's indsats det tredje hurtigste Prologue i racehistorie og 2 sekunder hurtigere end indsatsen for løbende Armstrong.

Flade og rullende faser

I løbet af den første uge af løbet, tilbyder kurset normalt lange, flade strækninger, som er gobbled op af peloton. Stadier kan indeholde nogle korte, lavtliggende klatrer, men generelt forsøger holdene at få deres sprintere på plads til rasende hurtige bindestreger for at afslutte linjer.

På trods af den mindre tekniske karakter af Tourens tidlige stadier kan ugen være farlig. Ryttere er nervøse, når turneringen begynder, og det er ikke ualmindeligt for hele peloton (ryttere) at ride en masse i afslutningsbyer. Race arrangører udnytter så meget af de færdige byer 'geografi som muligt for at appellere til skarer og til at udnytte sponsorieringsmuligheder. Som sådan er smalle, stramme drejninger almindelige i de aftagende miles af flade trin, og en falsk bevægelse i gruppen, når den bevæger sig i høj hastighed, kan resultere i katastrofale nedbrud.

Den første uge i løbet af Touren kan også give nogle af de mest naturskønne og panoramaudsigt af løbet. Fordi de tidlige stadier omfatter lange strækninger af fladt terræn, er Frankrikes enorme vingårde og miles af solsikker ofte allestedsnærværende. Det er disse scenarier - store grupper af cyklister, der bevæger sig over hele landet sammen med postkortets perfekte baggrunde - der giver rejsebrochurebilleder til rejsearrangører.

At gøre karakteren: Bjergfaser

Bjerge, med deres snedækkede toppe, tynd luft, snoede og stejle stigninger, og harrowing og smalle nedstigninger, definerer Tour de France. Nogle turruter i bjergene er så berømte som selve løbet. Og det er styrken og talentet hos nogle cyklister at komme hurtigt op i toppen af bjerge, som adskiller dem fra resten af marken.

Ligesom alle faser, er bjergfaser, der indgår i turneringen, skiftet hvert år, afhængigt af hvordan køreplanlæggere koordinerer ruten. Kurset omfatter logisk afgangs- og ankomstbyer og mindst et par af de mange berømte toppe i de franske alper og Pyrenæerne.

Bjergfaser omfatter klatrer kategoriseret efter antal, lige fra 4 (letteste) til 1 (sværeste). De sværeste klatrer er så stejle, de er uden for kategorisering, eller hors kategori.

Kategorisering af klatrer er objektivt og subjektivt. Klatlængden, højdeforskellen fra bunden til toppen, den gennemsnitlige klasse og den stejleste klasse, og hvor klatringen er placeret i scenen, er alle vigtige faktorer. Højden af klatres topmøde og bredden og tilstanden af vejen er også medvirkende faktorer.

Visse generelle retningslinjer dikterer, hvordan klatrer kategoriseres, men race direktører i forskellige løbskurser klatrer forskelligt. Selv år til år i Tour de France forekommer der uoverensstemmelser.

Generelt er kategori 4 klatrer kort og nemme. Kategori 3 klatrer sidste ca. 5 km (3.1 miles), har en gennemsnitsklasse på 5 procent og stiger op 150 meter. Kategori 2 klatrer er samme længde eller længere på en 8 procent klasse og stiger 500 meter (1, 600 fod). Kategori 1 klatrer sidste 20 kilometer (12,4 miles) med en gennemsnitlig 6 procent klasse og stig 1, 500 meter. Ud over kategorien klatrer indgår en højdeforskel på mindst 1, 000 meter fra start til slut og har en gennemsnitsklasse på mindst 7 procent.

En 1 procent klasse betyder en vej stigning 1 meter for hver 100 meter (328 fod) det fremskridt.

Individuelle prøveundersøgelser

Mere end nogen anden Tour de France-race giver tidsspørgsmål de fleste ryttere mulighed for at vise deres styrker. Cyklister konkurrerer individuelt og imod kun én konkurrent - timinguret. I modsætning til road racing's teamstrategi, drafting (kører tæt bag en anden rytter for at skære ned på vindens effekter) og flowet af pelotonen, succes i en individuel prøveperiode er helt en solo udførelse. Hver delt sekunder tæller. Rytternes aerodynamik matchet med deres fysiske færdigheder tilføje op til en simpel ligning. Den hurtigste mand på en cykel på en given dag vinder.

Banelængder og ruter varierer meget, men tidsporruter er generelt omkring 50 kilometer og omfatter kuperede, flade, kuperede og buede vejafsnit. Ryttere forhandler kurset så hurtigt som muligt, samtidig med at man holder et passende tempo og udnytter overlegne cykelhåndteringsfærdigheder.

En vellykket time trialist er ikke ulig en udholdenhedsløb eller en ultradistance svømmer. På nogle måder er tidsforsøg cyklisters maraton. Start en tidssag for hurtigt, og der er lidt håb om at opretholde et ordentligt stabilt tempo i løbet af scenen. Start for langsomt i en prøveperiode, og en rytter kan aldrig finde den rigtige rytme. I modsætning til udholdenhedssporter, hvor visse atleteres kropstyper er befordrende for succes, kommer de store individuelle prøvekørere i alle former og størrelser.

Løberrangører kan tilpasse starttidens mellemrum mellem ryttere, men de fleste prøveforsøg starter med ryttere, der forlader en startramp 2 minutter fra hinanden. Cyklister konkurrerer i omvendt rækkefølge af deres position i Generel klassifikation (nuværende positioner). Hvis en hurtigere rytter er ved at overtage en langsommere rytter, skal han passere, mens han forlader mindst en 2 meter afstand for at forhindre udkast, hvilket kun er ulovligt på dette tidspunkt i løbet. En passeret langsommere rytter må derefter køre mindst 25 meter bagud for at forhindre ham i at få udkastet til en slipstrøm fra førende rytter.

Et holdkøretøj med reservecykler og hjul skal følge hver rytter i en individuel prøveperiode. Køretøjet skal forblive omkring 10 meter bag rytteren, og det kan ikke trække selv med sine ryttere når som helst under scenen. Enhver informationsudveksling mellem en cyklist og hans teambil skal ske bagfra og i det mindste fra en 10 meter afstand. Et køretøj kan placeres mellem to ryttere, hvis der er mindst 50 meter mellem ryttere.

Holdtidsforsøg

Holdtidsforsøg ligner oxymoroner. Individuelle tidsforsøg test rytters solo styrker; Holdtidsforsøg bringer holdstrategi tilbage i løbsligningen. Ofte citeret som den mest fotogene cykling disciplin, ride hvert hold ryttere sammen, begyndende 5 minutter fra hinanden. De pedaler i en tæt pakket, single- eller double-fil procession.

Cyklister roterer ind og ud af gruppens forside for at udnytte mulighederne for udkast. Hver rytter vekselvis blokerer vinden for holdkammerater og vender derefter tilbage til holdformationen for at spare energi. En rytter kan tage en tur foran hans gruppe i 20 sekunder og derefter falde tilbage i blandingen af hans holdkammerater. Ligesom hurtige, menneskedrevne, aerodynamiske tog springer holdene rundt om hjørner, over jernbanespor og vinkler, og gennem vejkomplekser. Visuelt giver de hurtige pakker, der bevæger sig i harmoni, spænding til tilskuere og dejlige muligheder for racefotografers ivrige øjne.

På trods af deres spændende karakter præsenterer teamtidsforsøg unikke vanskeligheder. Hvis en rytter bare svinder lidt af rotation, kan han påbegynde et pludseligt og katastrofalt nedbrud, der involverer hele hans hold. Hvis en rytter ikke kan holde det samme tempo som sine holdkammerater, falder han hurtigt bag på holdet og mindsker holdets kollektive styrke.

Mens det er vigtigt, holdes holdtidsforsøg ikke ofte i løbet af den lange racesæson. Hold har sjældent muligheder for at øve sig, men gøres ordentligt, en holdtidsbehandling tager præcist samarbejde og koordinering blandt holdmedlemmer. Hold skal finde et ideelt tempo trods rytterens varierende færdigheder. Når et hold i et holdtidsforsøg udfører sit mål, defineres synergi.

Hold skal starte et holdtidsprøve med alle deres ryttere. Hold bruger forskellige strategier. Nogle squads håber at slutte med alle ryttere sammen og rotere positioner, indtil hver rytter er tæt på mål. Andre hold har udpeget stærke ryttere, der står på forsiden i længere varighed, men kun med vilje falde tempoet i nærheden af konklusionen. Alle hold skal slutte med mindst fem ryttere for at få en officiel tid. Tiden for den femte rytter, der krydser linjen, bestemmer holdets afslutningstid.