Bringe datalogistik til livet: det sorte budget - dummier

Washington Post-historien "The Black Budget" er et utroligt eksempel på datalogi i journalistik. Da den tidligere NSA-entreprenør Edward Snowden lækkede en trove af klassificerede dokumenter, frigjorte han en kontroverske ikke kun blandt offentligheden, men også blandt de datajournalister, der havde til opgave at analysere dokumenterne til historier.

Udfordringen for datajournalister var i denne sag at opdage og videregive datainsigter, der var relevante for offentligheden uden at gå på kompromis med de almindelige borgers sikkerhed.

Blandt de dokumenter, Snowck havde lækket, var den såkaldte Black Budget for regnskabsåret 2013, en 178-siders oversigt over de midler, der var øremærket til 16 forskellige amerikanske føderale efterretningstjenester. Gennem Washington Post s "The Black Budget" blev den amerikanske offentlighed informeret om at $ 52. 6 milliarder skattepligtige dollars var blevet brugt på for det meste skjulte føderale efterretningstjenester i 2013 alene.

The Washington Post gjorde et fænomenalt job i sin visuelle præsentation af dataene. Åbningstitlen er en svag visuel ordsprog: Ordene Det sorte budget er skrevet i en stor sort boks modsat kun med grå og hvid. Dette layout indikerer visuelt den alvorlige og skumle karakter af emnet. Det eneste tryk på farve er en marineblå, der fremkalder et vagt militært billede og knap kontrasterer med det sorte. Denne begrænsede palette fortsættes gennem den visuelle præsentation af dataene.

datajournalister brugte usædvanlig blokeret datadrafik - en foruroligende, mærkeligt vandret hybrid af et cirkeldiagram, en stregdiagram og et trækort - for at antydes på den surreptiøse og farlige natur af emnet, såvel som den skyggefulde måde, hvorpå oplysningerne blev opnået. Data grafikken, der blev brugt i stykket, viste et lavt

data-til-blækforhold - med andre ord er kun en lille information formidlet med meget skærmrum. Selv om et lavt data-til-blækforhold normalt indikerer et dårligt design, antyder data-til-blækforholdet her effektivt, at bjerge af data ligger under lagene, der vises, og at disse lag forbliver udelukket for ikke at bringe intelligenskilder og nationale sikkerhed. Traditionelle infografiske elementer, der anvendes i dette stykke, omfatter skarpe, lysegrå sæler af de fem bedste efterretningstjenester, kun tre, som den gennemsnitlige person nogensinde ville have set. Enkle stregdiagrammer skitserede finansieringstendenser, og folkemæssige ikoner repræsenterede hæren af ​​personale involveret i efterretningsindsamling.

En masse tankegang gik ind i samlingen, analysen og præsentationen af ​​denne historie. Dets ensemble er et foruroligende, men alligevel overvældende informativt, stykke dataprofilisme. Selvom denne form for journalistik var i sin barndom selv for kun ti år siden, er de data og værktøjer, der kræves til denne type arbejde, bredt tilgængelige for journalister til at bruge til hurtigt at udvikle data af høj kvalitet til journalistik.