Video: En snak om Fodbold: Superliga strukturen! 2024
Den amerikanske fodbold sæson er forskellig for gymnasier, college og pro teams. Hold på hvert niveau spiller i en standardsæson og styres af forskellige fodboldligaer, som NFL og NCAA.
Fodboldsæsonens hjerte er i løbet af efterårsmånederne. Men træningslejre, praksis og preseason spil starter ofte om sommeren, og playoffs og bowl spil er iscenesat efter jul og i februar. Her er hvordan sæsonen bryder sammen for hvert niveau af spil:
- High school fodbold hold spiller normalt mellem otte og ti spil i en sæson, der starter efter Labor Day. Hvis hold har succesrige ligasæsoner, går de videre til regionale eller statslige playoff turneringer. Nogle skoler i Texas spiller så mange som 15 spil, hvis de går videre til statsmesterskabet. De fleste gymnasier spiller i en regional liga, selv om nogle rejser 50 til 100 miles for at spille modstandere.
- College fodboldhold spiller mellem 10 og 13 spil, flertallet i en specifik konference - Pac-10, Big Ten, SEC, ACC, og så videre. De øverste hold fra Division I-A (generelt de største skoler, der tilbyder mest penge til atletiske stipendier) fremskyndes via invitation til post-season skål spil, som finder sted på mere end 32 steder i hele landet. På øverste niveau er BCS, som sætter de to toprangerede hold i et spil til nationalt mesterskab, der afholdes hvert år på et andet sted - Rose Bowl, Sugar Bowl, Fiesta Bowl eller Orange Bowl.
- NFL-hold spiller 16 regulære sæsonspil, forud for mindst 4 preseason-spil, der spilles i august. De 32 NFL-hold er opdelt i to konferencer, NFC og AFC, og de seks øverste hold fra hver konference frem til playoffs med håb om at nå Super Bowl, som spilles i begyndelsen af februar.
Fodbold er stort set en weekend sport, selvom NFL begyndte Monday Night Football i 1970, der tilbyder en telt matchup mellem to af ligaens bedre hold. (Mandagskampen er næsten altid rangeret i de ti bedste tv-udsendelser i ugen, og Monday Night Football er den længst kørende prime-time underholdningsserie.) Et par torsdagsspil sendes under college og pro season, og ESPN begyndte for nylig tv-spil på tirsdage, onsdage og fredage. I almindelighed følger fodboldsæsonen, som begynder alvorligt lige om Labor Day, et ordnet mønster:
- High school-spil spilles generelt på fredag aften.
- College-spil spilles om lørdagen, hovedsagelig i løbet af dagen, selv om et par holdes om natten og fremvist på førsteklasses tv.
- NFL spiller om søndagen. Til tv-formål starter spil på 1 s. m. EDT og 4: 15 s. m. EDT. Et mandag aften spil spilles, hvilket er et nationalt spil fjernet på ESPN, det største kabel-sport netværk.
