Hvordan man forbereder kroppen til en jødisk begravelse - dummier

Når man forbereder et legeme til begravelse, fastholder den jødiske tradition, at kroppen skal vaskes omhyggeligt, klædt i en almindelig hvid hylde (det er det samme for både mænd og kvinder) og velsignet med særlige bønner i en proces kaldet taharah ("rensning").

På mange måder er dette som højpriesternes dressing i de bibelske templedage, da de forberedte sig til at komme ind i det hellige af helligdommen. Måske er taharah meningen at minde folk om, at dødsprocessen ikke kun er en udgang fra denne verden, men også en indgang til en højere og hellere verden.

mitzvot (bud) er at gøre en gerning for de døde velgørenhed, for de kan aldrig tilbagebetale dig. Og at udføre taharah er bestemt en stor aktion af velgørenhed. I det 16. århundrede opstod ideen om

chevra kadisha (forældringssamfundet, men bogstaveligt talt det "hellige samfund") i Prag. I dag har hvert samfund med nok jøder en chevra kadisha bestående af frivillige, der er uddannet i de rette rites for at forberede organer til begravelse.

Mænd arbejder på mænd, kvinder arbejder på kvinder; de vasker kroppen i en ærbødig stilhed og taler kun når det er nødvendigt. De respekterer altid de døde, de afdækker en lille del af kroppen ad gangen for at rense den, og de går rundt i kroppen i stedet for at nå på tværs af den.

Endelig placerer chevra kadisha liget i en kiste, som undertiden er pakket i en

tallit (bønnesjal) med sine tzitzit ("frynser") afskåret for at betyde, at tallet kan ikke længere bruges til bøn, og til tider med en strømpude og noget snavs fra Israel hældte over øjnene og hjertet.

Det har længe været den jødiske tradition for kisten at være så enkel som muligt - helst en fyrkasse med håndtag. Faktisk uden for Amerika er mange jøder begravet uden en kiste overhovedet. Hvis du ønsker at skære igennem sælgerens banter, skal du bare bede om den billigste kosherkiste.