John Dewey omdefinerer Gud for Humanister og Ateister - Dummier

Mange ateister og humanister i dag er temmelig meget allergiske overfor religiøst sprog og ritual. Men John Dewey, der skriver i 1930'erne, kom fra et helt andet sted.

Få mennesker kan kræve større indflydelse på amerikansk kultur end filosofen John Dewey (1859-1952). I løbet af en lang karriere genopdagede Dewey praktisk det amerikanske uddannelsessystem fra bunden op.

Dewey var også et nøglefigur i genopstandelsen af ​​den moderne humanisme. Men hans tilgang var kontroversiel, selv blandt humanister - dels fordi han ønskede at fortsætte med at bruge ordet Gud, selv om han ikke troede på, at et sådant væsen eksisterede.

For nogle ateister og humanister oplever sådanne påmindelser om religion for mange dårlige minder eller vildfarelser. Andre ønsker ikke at antages at være religiøse, en antagelse, der får dem til at forsvinde i mainstream og forstærker ideen om at ateister er sjældne.

Lurer du på, hvorfor en ateist ville have folk til at fortsætte med at tro på Gud? Nå det gjorde han ikke rigtig. Som Felix Adler i det 19. århundrede sagde Dewey, at han ønskede at redde den religiøse impuls, for at bevare religiøst sprog og ritual, selvom han ikke længere troede på Gud.

Dette kan måske virke underligt i starten, men det ligner meget Unitarian Universalism (UU) i dag. Religion, sagde han, er en måde at samle i samfundet, at fokusere på idealer og at tage positive tiltag sammen. Du vil ikke gerne tabe det, bare fordi Gud er uret. Men Dewey gik endnu længere end de fleste UU'er, da han sagde at fortsætte med at bruge ordet Gud, men mener noget andet - ikke et overnaturligt væsen, men fællesskab, idealer, uanset hvad det var, der gjorde folk til at stræbe efter at være deres bedste. Det sagde han, er "Gud. " Denne betegnelse er et stort problem for mange mennesker, religiøse og ateistiske, selv i dag. Hvis nogen mener, at den overnaturlige Gud er en vigtig ide at bevare, vil de vide, at når nogen siger "Gud", betyder hun Gud. Og hvis nogen tror, ​​at tro på en overnaturlig Gud er en skadelig ting, hjælper det ikke, når selve ordet er omdefineret til at betyde stort set alt.

Ikke langt efter, at Dewey foreslog denne omdefinering, kom USA ind i den kolde krig, religionen blev forankret med patriotisme, og Gud blev tilføjet til valutaen og lojalitetsbeløbet.Hvis "Gud" er omdefineret til at betyde alt, hvad en person vil have til at betyde, bliver det meget vanskeligt at argumentere for, at kirkestatslinjer er blevet krydset. Og så var ateister ikke patriotiske?

Med eller uden religiøst sprog påvirker Dewys ideer dybt den moderne humanisme og den liberale religion, herunder etisk kultur og unitær universalisme.